Presentación

Desde que el primer ejemplar de Tierra Firme vio la luz, a comienzos de 1983, se sabía que la tarea no era fácil. La empresa editorial que fue posible gracias al esfuerzo de unas pocas manos, se enfrentaba con un escenario cuyos retos no sólo obedecían a la naturaleza del conocimiento histórico que se pretendía divulgar. Estos desafíos guardaban relación, en primera instancia, con la naturaleza del vínculo entre los miembros de la comunidad académica abocada al área de la historia. Nos referimos al hecho de que todas las iniciativas similares a la de Tierra Firme, tenían que ver con alguno de los nombres que la historiografía venezolana daba por cabeza de algún grupo académico. Ello se sorteó definiendo la nueva publicación como un espacio abierto, no casado con antiguas rencillas académicas. Así, la revista se constituyó, desde su salida, en un espacio en el que no tendrían lugar los viejos enconos de generaciones anteriores. En otro orden, una nueva publicación académica suponía traspasar el umbral del número 1, porque la historia editorial venezolana está colmada de revistas que no circularon más allá de su primera edición. Algunas lograron llegar hasta su tercera o cuarta tirada. Otras con más suerte, arribaron a la veintena y las más afortunadas vieron nacer sus ejemplares de la tercera decena. Pero ninguna se había sostenido en el tiempo. Los veintidós años y los 88 números de Tierra Firme, parecen certificar que logramos sortear con éxito esta barrera. Ello ha sido posible por el trabajo en equipo, y por el relevo generacional que ha habido en el seno del equipo editorial. El tercer desafío, que no por último es el menos complejo, tenía que ver con la historia que se aspiraba divulgar. Mediante las páginas de la nueva publicación, se deseaba resumir el concurso de profesionales de diversa proce-dencia, de modo de concretar editorialmente la tan machacada interdisciplinariedad de las ciencias sociales. A la par de lo diverso en el campo de las disciplinas sociales y humanas, Tierra Firme buscaba la pluralidad del conocimiento histórico, mediante la divulgación de la historia de nuestras regiones y localidades, hasta ese momento ausentes del discurso histórico nacional o general. Una revisión ligera de la colección de la revista, da cuenta de la exhibición de un conjunto inédito de contribuciones, las más de las cuales hablan de rincones olvidados de nuestra geografía. Si en algo ha triunfado Tierra Firme, es precisamente en su empeño en develar zonas de la historiografía obscurecidas por el olvido, y en sacar del anonimato firmas inéditas, que hasta nuestra salida no tenían tribuna. Estos tres grandes desafíos han sido franqueados con solvencia por nuestra revista. Por ello es que Tierra Firme es uno de los acontecimientos historiográficos de mayor relevancia del último cuarto del siglo XX venezolano.

La entrada de nuestra entrega 88 la protagonizan Mario Sanoja Obediente e Iraida Vargas (UCV), dos amigos consecuentes de la revista, con una disertación sobre la cultura y la dependencia en la sociedad venezolana. A ellos les sigue nuestra consecuente corresponsal en Mérida, la profesora Niria Suárez, esta vez acompañada de Luis Manuel Cuevas Quintero quienes nos ofrecen una entrega centrada en la oralidad como fuente para el estudio de las historias de las localidades y las regiones. Ligia Berbesí, solvente investigadora adscrita al Centro de Estudios Históricos de la Universidad del Zulia y corresponsal de la revista en ese Estado, centra su cavilación en la suerte de los marabinos durante el tiempo de la independencia nacional. La salida del número va de las manos de dos firmas ubicadas en el tema latinoamericano. Así, Mireya Sosa de León y Nahem Reyes se ocupan del tiempo de Getulio Vargas en el Brasil y de la hegemonía de la revolución sandinista en Nicaragua respectivamente. Un número variado con el que cerramos el año 2004, gracias al invalorable aporte del Fondo Nacional de Ciencia y Tecnología (FONACIT) y del Consejo de Desarrollo Humanístico y Educativo de la Universidad Central de Venezuela (CDCH - UCV). ellos hacen posible la existencia de esta publicación.